Les personnages
- Grenouille -
Jean Baptiste Grenouille voit le jour le 17 juillet 1738 à Paris, « dans l’endroit le plus puant de tout le royaume », « sous un essaim de mouches, au milieu des entrailles et des têtes de poissons ». Sa mère ne le désire pas et l’aurait laissé « crevé » si des badauds n’étaient pas intervenus. Dés sa naissance, l’enfant est également rejeté par sa nourrice à cause de son absence d’odeur corporelle.
Jean Baptiste Grenouille est un personnage fascinant et déroutant. Dés les premières pages du livre, Patrick Süskind nous met en garde « Au XVIIIe siècle vécut en France un homme qui compta parmi les personnages les plus géniaux et les plus abominables de cette époque qui pourtant ne manqua pas de génies abominables ». Grenouille est en effet un génie doué d’un sens superdéveloppé, l’odorat. C’est grâce à ce sens qu’il va pouvoir confectionner des chefs d’œuvres olfactifs. Son but ultime est de créer le parfum idéal qui lui permettrait de séduire quiconque croiserait son chemin. Mais dans sa quête, le génie abominable va être irrésistiblement attiré par le parfum naturel des jeunes filles. Il ne comprend pas comment « un parfum aussi exquis » puisse émaner d’elles. Il va aller jusqu’à en tuer plusieurs pour leur voler leur odeur.
- La mère de Grenouille -
Condamnée pour infanticide, la mère de Grenouille est décapitée dés les premières pages du livre et pendue dés le début du film. Poissonnière âgée de vingt-cinq ans, « elle espère vivre encore longtemps » et « peut être se marier un jour et avoir de vrais enfants ». Cette dernière en a déjà eu quatre avant Grenouille, tous plus ou moins mort nés, derrière son étal de poisson au marché. Après la naissance de Grenouille, elle avoue aux policiers qu’elle « l’aurait sûrement laissé crever » comme ses quatre enfants précédant.
- Madame Gaillard -
Madame Gaillard tient un orphelinat. Elle est âgée de trente ans mais « morte intérieurement » car n’éprouvant aucune émotion même à la mort de son mari. Cette femme souhaite mourir chez elle, « au lieu de crever à l’Hôtel-Dieu comme son mari ». « En elle-même, la mort de cet homme ne lui avait fait ni chaud, ni froid. Mais cette agonie publique, partagée avec des centaines d’inconnus, lui faisait horreur. Elle entendait s’offrir une mort privée ».
Madame Gaillard se débarrasse de Grenouille car plus personne ne paye pour lui et il ne ressemble pas aux autres enfants. Il n’a en effet pas peur de descendre à la cave, semble voir à travers le papier, le tissu, et même à travers les portes fermées. Elle décide de le confier à M. Grimal.
Finalement, Madame Gaillard ne peut pas s’offrir la mort qu’elle souhaite. « Elle ne meurt qu’à quatre vingt dix ans, après avoir arrêté de travailler, ruinée par la Révolution, et envoyée à l’Hôtel Dieu.
Grimal est le maître tanneur de Grenouille, exigeant et parfois violent. « Grenouille sut que c’était là un homme capable de le battre à mort à la moindre incartade ». Le soir, Grimal enferme Grenouille dans un appentis où l’on entrepose des outils et des peaux brutes traitées à l’alun. Il n’a aucune compassion pour l’enfant et le fait travailler sans répit.
Il vend Grenouille pour vingt livres à Baldini et meurt le soir de sa vente, lors d'une chute, après s'être saoulé, avec l'argent de Baldini.
Le père de Baldini était un célèbre parfumeur, qui fabriqua de très beaux succès. Giuseppe Baldini n'a rien inventé jusqu'à sa rencontre avec Grenouille. Ce dernier lui permet de découvrir plus de six cents formules de parfums, qui s'écoulent très facilement dans le tout Paris. Cependant, il n'est pas à l'aise avec Grenouille, pour deux raisons : son odeur, et le fait de ne rien lui donner en échange de son travail. Il meurt le soir du départ de Grenouille, dans l'effondrement du pont sur lequel il habite.
Source : wikipédia
Homme passionné de médecine et de sciences, il effectue des expériences sur le fluide vital, qui pour lui se trouverait dans la terre. Il apprend l'aventure de Grenouille, ayant hiberné sept ans, dans une grotte, et voit en lui une preuve de sa théorie. Il décide, alors, l'ascension d'une montagne de plus de deux mille mètres, nu, afin de prouver sa théorie, et d'en redescendre, tel un fringant jeune homme de vingt ans. Il meurt dans cette ascension. Source : Wikipédia
-Madame Arnulfi-
Veuve, vivant avec son amant le compagnon Drouot, elle tient une parfumerie, aux méthodes modernes héritées de son mari. Grenouille travaille chez elle pour apprendre les techniques d'enfleurage. Druot sera accusé à tort des meurtres des jeunes filles. Source : Wikipédia
- Antoine Richis -
Homme le plus riche de Grasse et actif dans la politique de la ville, il comprend très vite le but du meurtrier. Il décide alors de tout faire pour protéger sa fille, seule personne lui restant après la mort de sa femme. Il échoue néanmoins, et adopte même Grenouille, grâce au pouvoir du parfum de ce dernier.
Tous les personnages qui ont côtoyé Grenouille et qui l'ont exploité meurent de manière horrible. C'est le cas pour Madame Gaillard, Grimal, Baldini, le marquis et Druot. Il en est de même des jeunes filles qu'il rencontre à Paris et Grasse.
Source : Wikipédia.